：1747年，乾隆年间，因为四川的大小金川战役，朝廷派张广泗前去平定，但张广泗无功而返，乾隆大怒，处死了张广泗，接着又派了朝中大将岳钟琪去平乱。岳钟琪是岳飞的后人，英雄善战，但对于地势险要的蜀地，仍是久久没有办法攻克。

酣战了几个月，岳钟琪发现在练兵的时候，士兵有气无力，睡意困顿，岳钟琪不但是名猛将，还博学多才，了解蜀地寒湿重，士兵驻扎都江堰后，湿气入体，导致身体不适。岳钟琪知道辣椒可以去湿气，就将辣椒运输到蜀地，让士兵吃。军中有位厨子，叫范怀忠，他就地取材，将辣椒和鸡肉放在一起炒，在操练的时候，士兵们都闻到一股浓厚的椒香味，纷纷咽口水。

士兵们吃到这道菜，食欲大增，一口气吃了好几碗米饭。即使每日三餐都吃这道菜，都不觉厌烦。因为当时辣椒被称为地辣子，所以大家都叫它“地辣子鸡块”

最后，厨子范怀忠因为在军中听闻了不少巴蜀古国的奇闻异事，决定沿着古巴蜀的印迹，去发掘巴蜀文化和寻味巴蜀技艺。范怀忠编制了《怀忠手记》和《巴蜀民间菜谱》，将这道“地辣子鸡块”也载入了《巴蜀民间菜谱》。

范怀忠的后人根据编制的《巴蜀民间菜谱》重新将菜品进行改良，对地辣子鸡块也进行创新，成为了现有的“辣子鸡”概念，而辣子鸡这个名字，也沿用至今。