北沙参，性味甘、微苦，微寒。归肺、胃经。具有养阴清肺，益胃生津的作用。可以用于治疗肺阴虚导致的咳嗽，干咳，无痰或者少痰，声音嘶哑，口干，烦渴；胃阴虚导致的胃胀胃痛，饥不欲食，大便干结，恶心，干呕，舌红少苔，脉细数等症状。

玄参和沙参不是同一种药。玄参归肺、胃、肾经，能够清热凉血、清热解毒，养阴。用于温病的热入营血，还用于咽喉肿痛，疮痈肿毒。沙参能够清肺胃之热，补脾胃之阴，润肺燥。归肺、胃经。常用于肺热阴虚引起的咳嗽，及热病伤津引起的舌干口渴。