茴香外表光滑，灰绿色或苍白色。较下部的茎生叶柄长5-15厘米，中部或上部的叶柄部分或全部成鞘状，叶鞘边缘膜质；叶片轮廓为阔三角形。复伞形花序顶生与侧生，花序梗长2-25厘米；小伞形花序花柄纤细，不等长；无萼齿；花瓣黄色，倒卵形或近倒卵圆形，花药卵圆形，淡黄色；花柱极短，向外叉开或贴伏在花柱基上。果实长圆形。

白芷多见于切片呈白色，香气浓郁、微苦味、卤菜中用于去异味、增香。白芷在卤水中所散发的浓郁香气能显著去除动物类，水产类食材的腥膻异味，且增香能力较强，可增进食欲，闻名全国的道口烧鸡、聊城熏鸡等地方名吃的制作配方中，白芷均为用量较大的香料之一。而风靡全国的十三香小龙虾所用的香料粉中， “二白”(即白芷和白豆蔻)同样居于“主料”地位。除了用来配置复合香辛料，白芷还广泛应用于酱、卤、炖、烧、煮等莱品的制作。其中，每千克猪肉类食材的使用量为1-3克，牛肉类食材用量为2-3克左右，禽肉类食材使用量为1-3克左右。

小茴香：形似稻谷粒、气味芬芳无药味，色泽淡绿色、味道回甜带有麻舌感。小茴香有苦和甜两种，卤菜中使用后者效果更好。小茴香可添香祛异，对于肉类食材中的腥异气味

具有很好地的压制作用，香气持久，多用于酱、卤、炖、焖、煨等菜品制作中。同时，小茴香是传统五香粉(面)的主料之一。每千克肉类用量为2-3克左右。