《霸王别姬》主要讲述了两位京剧伶人半个世纪的悲欢离合的故事，展现了对传统文化、人的生存状态及人性的思考与领悟。 剧情介绍：段小楼（张丰毅）与程蝶衣（张国荣）是一对打小一起长大的师兄弟，两人一个演生，一个饰旦，一向配合天衣无缝，尤其一出《霸王别姬》，更是誉满京城，为此，两人约定合演一辈子《霸王别姬》。

但两人对戏剧与人生关系的理解有本质不同，段小楼深知戏非人生，程蝶衣则是人戏不分。

段小楼在认为该成家立业之时迎娶了名妓菊仙（巩俐），致使程蝶衣认定菊仙是可耻的第三者，使段小楼做了叛徒，自此，三人围绕一出《霸王别姬》生出的爱恨情仇战开始随着时代风云的变迁不断升级，终酿成悲剧。

项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阙，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。　○《史记·项羽本纪》

[述要]　项羽在垓下被围，兵少粮尽，陷入重围。入夜，听见四面皆汉军楚歌之声，项大为震惊，道：“难道汉军已尽得楚地？为何汉军中楚人如此之多？”他无法入睡，就起来在帐中饮酒。项有一宠妃虞姬，一直跟随在身边。还有一匹名叫乌骓的千里马，是平时征战的坐骑。面对此情此景，项百感交集，满怀悲怆地唱起自己所作的诗：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”他反复唱了数遍，虞在一旁也和着歌唱。歌声慷慨悲凉，项不禁涕泪横流。帐下将士亦都哭了起来，不能仰视。这段故事，是成语“四面楚歌”的出处。后来，又由此而敷演为戏剧名作“霸王别姬”。

《史记·项羽本纪》记载：霸王项羽在和刘邦夺封建统治权的战争中，最后兵败，自知大势已去，在突围前夕，不得不和虞姬决别。 原文如下： 项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。

夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”

项王则夜起，饮帐中。 有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌忼慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”

歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。